혹시 양치할 때 피가 자주 나거나 이가 시리신가요? 최근 입냄새가 더 심해지고 치아가 흔들리신다고 느끼셨나요? 위 예시 중 하나라도 해당이 된다면 잇몸이 내려앉는 현상인 ‘잇몸 퇴축’이 진행되고 있을 수 있습니다. 이번 게시글에서는 잇몸 내려앉음 현상인 잇몸 퇴축의 원인 및 치료법 등에 대해 알아보겠습니다.
잇몸 퇴축이란?
‘잇몸 퇴축(Gingival recession)’은 잇몸이 내려앉은 현상을 말합니다. 다양한 원인으로 인해 잇몸 조직(치은)이 상실되고 치아의 뿌리가 노출되는 현상입니다. 보통 40세 이상 성인들에게 주로 발견되지만 청소년 등의 어린 연령대에도 발생할 수 있는 흔한 질환입니다.
원래 치아의 뿌리는 뼈(치조골)에 박혀있고, 그 뼈 위를 잇몸(치은)이 덮고 있는 구조입니다. 잇몸이 내려앉는 현상인 ‘잇몸 퇴축’은 다양한 원인에 의해 이 뼈가 녹고, 그 위에 있는 잇몸이 내려앉아 발생하게 됩니다.
💡 잇몸퇴축 증상
잇몸퇴축이 진행되기 시작하면 잇몸 통증이 유발된다거나 이가 시린 증상 등이 생기게 됩니다. 아래와 같은 통증이나 증상이 지속된다면 잇몸퇴축이 진행되고 있을 수 있으니, 치과에서 정기검진을 받아보시는 것을 추천드립니다.
◼︎ 잇몸퇴축 증상
1. 지속적인 잇몸 통증
2. 이가 시린 증상
3. 치아 흔들림
4. 치아의 과도한 노출
5. 치아 사이 공간이 넓어짐
6. 입냄새 증가
잇몸퇴축 원인
잇몸퇴축이 발생하는 원인은 정말 다양합니다. 일반적으로 잇몸퇴축을 발생시키는 원인 9가지는 다음과 같습니다.
◼︎ 잇몸퇴축 원인
1. 잇몸 질환(치주염, 치은염)
2. 잘못된 양치질 습관
3. 이쑤시개 사용
4. 과도한 교합
5. 교정에 의한 자극
6. 전신질환
7. 덧니, 뻐드렁니
8. 노화
9. 흡연 등
대부분의 잇몸퇴축은 잇몸질환과 잘못된 양치질 습관에서 유발됩니다. 양치를 잘 안하게 되면 잇몸 사이에 치석이 쌓이게 되고 이 곳에 세균이 번식합니다. 이 세균으로 인해 발생되는 잇몸질환인 치은염, 치주염은 치아를 지탱해주는 뼈를 녹이고 잇몸을 내려앉게 합니다.
너무 강한 힘으로 양치를 할 경우에는 치아 뿌리와 잇몸의 경계부분이 지속적으로 손상을 입어 잇몸이 패이는 ‘치경부 마모증’이 발생합니다. 이 또한 지속되면 잇몸퇴축을 유발시킵니다.
이쑤시개를 사용하여 치아와 잇몸사이를 과하게 긁는 습관도 잇몸퇴축을 유발합니다. 가급적이면 이쑤시개를 사용을 자제하고, 칫솔과 치간을 사용하는 것이 좋습니다.
이를 세게 무는 습관과 잘 때 이갈이를 하는 습관도 잇몸에 안좋은 영향을 줄 수 있으며, 당뇨 등과 같은 전신질환을 가지고 계신 분들도 잇몸과 뼈에 영향을 줄 수 있습니다.
교정을 한 경우에도 흔하지는 않지만 잇몸 뼈에 과도하게 힘이 가해지는 경우 잇몸 퇴축이 발생할 수 있습니다. 뿐만 아니라, 치아의 위치가 볼 쪽이나 입천장 쪽으로 치우쳐있는 덧니, 뻐드렁니도 잇몸퇴축이 일어날 확률을 높입니다.
잇몸퇴축 치료법
잇몸퇴축 치료법은 크게 수술적 치료와 비수술적 치료로 나뉘어 집니다. 대부분의 경우 비수술적 치료로 진행되지만, 손상 정도에 따라 수술적 치료를 병행할 수도 있습니다.
◼︎ 잇몸질환 치료법
– 수술적 치료 : 잇몸을 절개하여 시야를 확보한 뒤 치주를 치료 (잇몸 재생술, 치은소파술, 치은절제술, 치주판막술, 임플란트, 성형술 등)
– 비수술적 치료 : 치태와 치석을 제거해주고 잇몸의 염증을 치료 (스케일링, 불소도포, 레진치료, 치근활택술 등)
참고로 잇몸 퇴축은 자가치료가 되지 않습니다. 그 어떤 잇몸 약을 써도 스스로는 자연적으로 복구되지 않습니다. 한 번 잇몸이 내려가게되면, 그 이후에는 반드시 치과 치료가 필요합니다. 꼭 의사와 상의하고, 하루빨리 치료를 진행하시기를 권장드립니다.
잇몸퇴축 예방법
이미 내려앉은 잇몸은 다시 정상적인 위치로 되돌리는 것이 굉장히 어렵습니다. 한 번 파괴된 잇몸 뼈(치조골)는 재생이 어렵기 때문에, 잇몸(치은) 또한 다시 차오르기 어렵습니다. 즉, 한 번 손상되면 회복되기 어렵기 때문에 예방하는 것이 가장 좋은 방법이라고 할 수 있습니다.
잇몸퇴축을 위한 예방법 5가지를 소개해드리도록 하겠습니다.
◼︎ 잇몸퇴축 예방법
1. 정기적인 치과검진
2. 스케일링
3. 올바른 양치질
4. 치간, 치실 사용
5. 잇몸에 좋은 음식 섭취
① 정기적인 치과검진
가장 첫번째는 정기적으로 치과검진을 받는 것입니다. 대부분의 사람들은 통증이 없으면 치과에 방문하지 않습니다. 그러나, 통증이 발생하면 이미 조금 늦은 경우이기 때문에 정기적으로 치과검진을 받으시는 것을 추천드립니다. 스케일링 받으면서 검진을 받으시길 추천드립니다.
② 스케일링
스케일링은 선택이 아닌 필수입니다. 게다가 스케일링은 1년에 한 번은 보험이 적용되기 때문에 굉장히 저렴하게 받으실 수 있습니다. 1년에 한 번 스케일링과 치과검진을 꾸준히 하신다면, 잇몸질환의 대부분을 예방하실 수 있습니다. 강력추천!
간혹 스케일링을 받은 뒤 치석이 제거된 부분의 빈 공간을 잇몸퇴축으로 오해하는 경우가 있습니다. 이는 단순히 치아와 잇몸사이에 껴있던 치석이 제거되면서 비어보이는 것이기 때문에 잇몸퇴축은 아니므로 걱정하지 않으시길 바랍니다.
③ 올바른 양치질
실생활에서 항상 적용가능한 최선의 예방법입니다. 부드러운 미세모 칫솔을 사용하여 적당한 세기로 양치를 하는 것을 권장드립니다. 양치를 할 때는 아래위로 손목을 돌리며 쓸어 내리듯이 하는 ‘회전법’을 이용하여 하는 것이 좋습니다.
④ 치간, 치실 사용
앞서 말씀드린대로 이쑤시개는 치간과 치실을 사용하는 것이 치아건강에 더욱 좋습니다. 치간과 치실을 올바르게 사용하여 치석을 제거해줍시다.
⑤ 잇몸에 좋은 음식
잇몸에 좋은 음식은 예방법이라기 보다는 알아두면 좋을 것 같아서 참고차 넣어봤습니다. 염증을 완화하는데 도움이 되는 ‘탄닌’성분과 소염작용을 하는 성분, 각종 비타민이 잇몸건강에 도움을 줍니다.
※ 잇몸 건강에 좋은 음식
녹차, 샐러리, 마늘, 목이버섯, 죽염, 오이, 생강, 사과, 가지, 토마토, 노니, 오렌지, 당근, 상추, 메밀, 캐슈너트 등
마치며,
이상으로 잇몸 내려앉음 현상의 원인과 치료법, 예방법 등에 대해 자세히 알아보았습니다. 치아는 삶의 질에 정말 큰 영향을 주는 신체부위입니다. 올바르게 잘 관리하고, 치료하는데 이 글이 도움이 됐으면 좋겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 🙏
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